Breve resumen de la Copa

   Cada vez que hago un pronóstico en público o en privado (entonces se lo comento a él), un tipo genial como pocos al que adoro y tuve la suerte de entrenarlo muchos años, un tal Antonio para más señas, me replica mis "apuestas" y con una sorna y gracia sin igual, me mete una caña pero de las grandes. Pero lo hace con tanto arte y solera que me hace reír un montón. Además el tipo es listo porque sabe lo que significa "handicap" en el argot deportivo. Él sabe como otros que cuando pones vencedor a un equipo con handicap +3, significa que toda victoria de aquel equipo por tres o más goles es apuesta ganadora. Y que toda victoria por menos de tres goles no significará otra cosa que apuesta errada. Así que cuando uno dice siguiendo el ejemplo, victoria de tal equipo por tres goles y al acabar el partido la diferencia ha sido de 50 goles para el equipo que pensabas que iba a ganar, no se trata de una apuesta errada sino de una ganadora. Semejante explicación (referente al handicap) tiene su sentido cuando uno lo lee o lo oye por primera vez, pero que llega a ser sorprendente cuando a uno, por mucho que se lo expliques, no lo entiende a la 125ª vez. 

   Pero a lo que vamos, un pequeño resumen.

• Gana la Copa la Barceloneta. Merecido. Son un gran equipo y han jugado con seguridad y sin fisura alguna. El 99% del mundo del waterpolo ha acertado este pronóstico. Solamente tenían un 90% de posibilidades. En cambio yo lo he fallado y por ende los trofeos al mejor portero y mejor jugador, que en un 90% siempre recaen en el equipo que gana el torneo con toda lógica. Una lástima porque no hay rivalidad ni espectáculo si al final los títulos se los lleva siempre el mismo. 
• Mejor jugador Alberto Munárriz. Un jugón. Merecido. Algún día os deberé contar aquella anécdota del "killer" en aquel verano de 2011, cuando estando de segundo de la selección juvenil, lo fui a recoger al aeropuerto de Barcelona y lo vi llegar con un par de muletas. Un gran tipo sin dudas. Yo había apostado por Carrillo.
• Mejor portero Dani López Pinedo. Un ganador. Merecido. Yo había apostado por Motos.
• Máximo goleador. Ex-aequo Carrillo y S.Rasovic con 10 goles, y el bueno de Antonio sabe que en estos casos que no gana el que empata (Rasovic es el que marca a sólo 20" de finalizar el encuentro), jajajajaja. Es broma Antonio. Quien haya votado por alguno de los dos ha acertado. Yo predije Carrillo pero es un mínimo consuelo a unos pronósticos equivocados en dos de los partidos de cuartos. 
• Sabadell. Muy buen torneo hasta el día de hoy donde nada han podido hacer ante el campeón.
• Sant Andreu. Bien. Mini sorpresa ganando al Mediterrani en cuartos, y un placer disfrutar de nuevo de Cercols. Enorme. Santis de cine como casi siempre. Sorprendido al ver a Ballart dando las instrucciones en inglés a sus hombres. 
• CNB. Si quieres magia en tus equipos ficha a Toni. Un grande.
• Canoe. Cuando te toca el campeón en el primer partido, sabes que poco o nada vas a poder hacer. Aun así derrota muy abultada para el joven equipo madrileño.
• Terrassa. Mal. Lo tenían complicado estando en la misma parte del cuadro que los marineros, pero por potencial deberían haber llegado a las semis.
• Mataró. Mal. No por caer en primera ronda sino por no plantar la oposición que por potencial tienen. De ahí que para el 90% de la gente (aquí si que me incluyo yo) su partido de cuartos ante Sabadell era considerado el partido de la jornada. Que luego fuera o no ya es otro cantar. Esto Antonio, que es muy listo, si que lo entiende.
• Mediterrani. Mal. No están nada bien. Aun así estoy seguro que el cuarto mejor equipo de la liga en mi parecer, va a hacer una segunda vuelta de liga increíble. Muchos ánimos a su comandante en jefe Marcus, y a todos sus jugadores, en especial a Yago. 
• En líneas generales me he aburrido muchísimo en esta Copa del Rey. Partidos a pocos goles con ataques en su mayoría muy estáticos. Y lo peor de todo es escuchar a todo el mundo destacando que lo importante es la defensa, que hay que defender, que los partidos se ganan desde la defensa. Un rollo vamos. Luego paradójicamente todo el mundo prefiere la NBA al baloncesto europeo (a excepción del Madrid de Laso), el ataque de Federer a la defensa de Nadal, los adelantamientos suicidas de Marquez o Rossi, etc. Yo no digo que no haya que defender ni nada parecido. Digo que la gracia debería estar en dar prioridad en atacar más e intentar marcar más goles (luego sean o no). Jugar más rápido, con más movimientos en ataque y acortar los ataques (siempre que se pueda). De esta manera habrá más jugadas a defender y se puede demostrar tener una mejor defensa. Mirad, me pongo como trabajo hacer una entrada sobre si es mejor atacar o defender.
• Respecto a la televisión. Se debería haber dado un partido en abierto de la ronda de cuartos. El resto muy bien, a pesar que desde fuera de Catalunya (me gusta poner la ny) no se pudo ver en directo la segunda semifinal, a no ser que la vieras por ordenador. 

   Finalizo porque a medida que voy escribiendo me surgen más cosas a detallar en profundidad, a medida que pienso en las cosas que he visto en la Copa. Y siendo domingo no es cuestión de profundizar.

   

Resultados de los cuartos de final

   Copa de las sorpresas. Por eso es la Copa. Nivel defensivo, enorme (a excepción de Canoe). Nivel de los porteros, muy alto. Nivel de espectáculo para los que no saben de waterpolo y para vender el producto, escaso o nulo. Partidos a tan pocos goles no es lo que necesitamos. Lo mejor hasta ahora en mi opinión, ver de nuevo a Cercols por las piscinas y a qué nivel. Idem com Eric Marsal. Muy bien también Santis (porterazo). Barceloneta en todo su conjunto al igual que el CNB. Muy bien Motos y Gorria.



   Terrassa vs CNB 5 - 6. Primer partido y primer fallo (había pronosticado +2 Terrassa). Partido muy aburrido y poco vistoso. Nunca llegaremos a donde queremos llegar con resultados tan cortos (eso no quita el enorme mérito hoy del CNB. No confundamos por favor). Esperemos que el resto de la Copa depare más espectáculo. Por la parte positiva y otra vez lo ha demostrado, Don Toni Esteller (os recomiendo leer la entrevista que le hice hace unos meses) es un crack (y por supuesto, gran trabajo de todos sus jugadores). ¡Leyenda! 

   Canoe vs Barceloneta 2 - 21. Acertado ambas cosas. Nada que decir. Seguimos esperando lo mejor de esta Copa. Los dos siguientes partidos deben mostrarnos lo que esperamos de un torneo tan apasionante. Del partido de ahora nada que recriminar a Canoe. Han hecho lo que han podido ante un equipo de Final Six. Lo peor del partido han sido los 7 y 4 goles de Rasovic y Munarriz respectivamente de cara al trofeo de máximo goleador de la competición, respecto a mis pronósticos.

   Sabadell vs Mataró 11 - 5. Acertado resultado y también el handicap (había dicho +3 para los locales). Desgraciadamente para el espectador el partidazo no ha sido tal, y el Sabadell ha sido muy superior a su rival. Carrillo ha reaccionado al final con 3 goles en total. Motos ha cuajado también un gran encuentro y se jugará con Pinedo ser el mejor portero del torneo, salvo eliminación de su equipo en la semis, algo que visto el nivel de los de Chava no lo creo.

   Sant Andreu vs Mediterrani 7 - 7 con victoria de los primeros por penaltis. Por lo tanto segundo error y que deja mi tasa de acierto en esta primera ronda en un 50%, que siendo exigente (partido de Barceloneta por ejemplo) se quedaría en un 25%. Así que muy mal a excepción del partid de Sabadell.


   Ya solamente me quedaría esperar al último partido (no vale pronosticar en las dos semis habiendo errado en cuartos), para ver si se puede cumplir algo más de lo que predije. De todas formas pinta a otro año (serían dos consecutivos) que no estoy para nada acertado. Seguimos el domingo.

Pronóstico de la Copa del Rey

   Un año más y para darle algo de vidilla a la Copa del Rey, voy a hacer mi habitual pronóstico de todos los partidos, como así comentar quienes creo que serán los MVPs de la competición. He de admitir que el pronóstico del año pasado fue penoso por mi parte, rompiendo una racha de cuatro años donde acerté el 90% de los partidos tanto en quien ganaba, como la diferencia de goles (de ahí el pequeño mérito del pronóstico). Y fue tan penoso porque entre otras cosas predije que el máximo goleador del torneo sería un jugador que no solamente fue eliminado el primer día de competición, si no que además no metió ni un gol ese día.

   Me gusta mucho el formato de la Copa del Rey (aunque yo lo modificaría en algunas variantes que harían más atractiva la competición), especialmente en que no haya cabezas de serie, de ahí que tengamos un atractivo Sabadell vs Mataró el primer día. Y como al César lo que es del César, felicidades a los que deciden que así sea. 

   Por primera vez y desde hace muchísimos años la Barceloneta es batible, y eso es maravilloso para nuestro deporte. Fan como soy de ese club y sobre todo de Chús Martín, espero una victoria en la Copa de Sabadell o Terrassa, únicos conjuntos que observo que están (ya lo demostraron los de Chava hace apenas unos días en la liga) cerca del nivel del actual campeón de todo. 

   Cuartos de final

   Terrassa vs CNB. Terrassa +2 (una victoria o empate del CNB o una victoria de sólo un gol de Terrassa, daría como errado el pronóstico).

   Canoe vs Barceloneta. Barceloneta +5 (todo lo que sea una victoria por menos de 5 goles de los visitantes, no contaría como válida).

   Mediterrani vs Sant Andreu. +2 Mediterrani (a pesar de hacer una primera vuelta horrible a tenor de su potencial, creo que los de Sans son superiores a los visitantes).

   Sabadell vs Mataró. +3 Sabadell (el partidazo de la jornada. Aun así el momento del anfitrión me lleva a apostar fuerte por ellos en la diferencia de goles).

   Semifinales

   Terrassa vs Barceloneta. +2 Barceloneta (creo que aquí aún no llegará la sorpresa de la competición).

   Mediterrani vs Sabadell. +3 Sabadell (veremos un buen Mediterrani pero será insuficiente ante el poderío de los de Chava).

   Final

   Barceloneta vs Sabadell. +1 Sabadell (la portería de los visitantes será clave, como así controlar los nervios y la ansiedad de los jugadores del Sabadell.

   Mejor jugador de la competición y máximo goleador - Oscar Carrillo (Sabadell).

   Mejor portero de la competición - J.M. Motos (Sabadell).

   Por último y opinaré después del torneo, quiero ver como va el rollo de la televisión para la retransmisión del torneo, viendo que dan por teledeporte y que dan por Esport3, sabiendo que los que no vivimos en Catalunya no podremos tener la señal del segundo. 

   ¡Disfrutad de la Copa los que podáis!

Mañana el tradicional pronóstico de la Copa del Rey

La terrible decadencia de la división de honor masculina. Parte 1. Jugadores.

          Decía el celébre poeta castellano Jorge Manrique (1440-1479) que "Cualquier tiempo pasado fue mejor", en uno de los grandes clásicos de la literatura española de todos los tiempos, como es Las Coplas a la muerte de su padre. El significado de esta frase evoca la nostalgia, ya que se añora lo que se ha perdido, aquello de lo que no se puede disfrutar. 

         Por muy contundente que puede parecer el título de esta entrada a la gran mayoría, nadie en su sano juicio podrá negarse a una evidencia real. La liga española de división honor masculina de waterpolo está en decadencia total, en relación a años anteriores. O lo que es lo mismo, en vez de avanzar, retrocedemos. ¡Y de que manera!.

         Para demostraros tal afirmación (me consta con total seguridad que no pocos opinan igual que yo), voy a haceros una comparativa de esta temporada con la de la 2006-07. La comparativa se va a ceñir exclusivamente en el apartado de los JUGADORES. Porque mis queridos amigos, ¿hay algo más importante en nuestro mundo que los jugadores?

         El nivel de una liga de waterpolo o de cualquier otro deporte que se precie, se vislumbra a través de los jugadores que la componen. A más nivel de jugadores evidentemente más nivel en los equipos (que no siempre pasa, véase liga femenina de división de honor, donde las mejores jugadoras casi en su totalidad juegan en el mismo equipo, pero esto dará para otra entrada relacionada sólo con el apartado femenino). Y a más nivel en los equipos, más nivel en la liga. Esto se llama lógica y si no me equivoco, a todos o casi todos los que estudiamos en el instituto, nos la dieron (la asignatura, digo). ¿Quién no se acuerda de aquello de "premisa 1 + premisa 2 = conclusión?. Por favor, que levante la mano aquél que haya vuelto a su pasado en el instituto aunque sea sólo por unos segundos, jaja. 

         ¿Y por qué he elegido la temporada 2006-07 y no otra, para compararla con la actual? Por varios motivos: el primero de ellos es que no he querido ser ventajista e irme a las grandes temporadas del waterpolo (la Edad de Oro del waterpolo español), repletas de los mejores jugadores españoles en su totalidad (dígase los años que por ejemplo, fuimos campeones olímpicos o mundiales...o los que fuimos subcampeones, allá por el 91 en adelante). Así que nada de ir al año 1996, 1998 o 2001 por ejemplo. Años donde en la liga española podíamos encontrar a muchos de los mejores jugadores del mundo...¡y eran españoles!. Otro motivo ha sido que no podía elegir una temporada cercana a la actual, ya que como pasa en los ciclos de la vida a todos los niveles, los cambios solamente pueden percibirse a partir de cierta distancia...y esa distancia en el mundo del deporte son unos 10 años aproximadamente, unos pocos arriba o unos pocos abajo. Un familiar que ve periódicamente (digamos que lo ve una vez a la semana) el crecimiento de un niño pequeño, se dará menos cuanta de su evolución que otro familiar que lo ve solamente en Navidades. Pues eso, en el deporte se suelen coger las medidas cada 10 años +/-. Otro motivo ha sido no irme a temporadas pretéritas, dígase finales de los 80s por ejemplo, ya que entonces los más jovenes no sabrían ni de que les estamos hablando. ¿No os parece a los más viejos del lugar que los chavales jóvenes que vienen ahora (del mundo del waterpolo, claro), saben o tienen menos información (en relación a nombres, equipos, etc) que los de antes? ¿Y una asignatura de la historia del waterpolo durante la formación de estos un día al mes?. Ahí lo dejo (otra idea). 

         A lo que vamos (en este punto de mis entradas me suelo reír un poco, ya que me imagino tanto a aquellos de vosotros, a los que os gusta leer buenas parrafadas, la mitad, y a los que por el contrario prefieren ir directamente al grano (Madre mía como todo esté relacionado...¡os matarán!, jaja), y leer sólo lo "importante" de la entrada), ¿QUÉ TIENE LA TEMPORADA 2006-07 QUE NO TENGA LA ACTUAL? ¡El nivel de sus equipos en líneas generales! Y ese nivel no se tiene ahora porque no se tienen los jugadores que había antes. Y no, no me estoy refiriendo a mi (perdona abuelita por este alarde de soberbia que con gusto voy a plasmar en letras a continuación), jugador con el tiro de "vaselina" más letal de la historia de nuestras ligas. Cuanto daño hizo ese tiro "bombeado o parabólico" a todos los porteros de la liga. Ya les hubiese a los Ballart, Moro o Iosep, tener un lanzamiento como el mío, jajaj. 

         Veo y observo con tranquilidad a todas las plantillas de la liga, Una por una y jugador por jugador (voy a omitir a los entrenadores, ya que es una entrada para jugadores y además, en mi opinión, los entrenadores que hay ahora en los 12 equipos de la liga, son mejores entrenadores en su conjunto que los de la temporada 2006-07. Eso no quiere decir que todos los de ahora, sean mejores en mi opinión que los anteriores, si no que si a cada entrenador le pusiésemos una puntuación del 1 al 10, y sumásemos esas 12 notas (de 12 entrenadores), los que más se acercarían a la nota máxima de 120 puntos, serían los de ahora. Pero bueno, eso es otra historia).

         NOTA PARA LOS JUGADORES ACTUALES: Que afirme que el nivel de antaño era más elevado que el actual, no quiere decir que los que estáis jugando ahora en división de honor, no lo merezcáis. Ni mucho menos. No tengo ninguna duda que todos vosotros habéis trabajado duro para alcanzar la cima del waterpolo nacional. Lo único que quiero decir es que ahora no están los que deberían estar (al menos en la misma cantidad). Es decir, faltan jugadores del nivel de los grandes de antes. Simple y llanamente eso. Quiero dejar constancia también en apoyo de este último punto, que jugadores importantes de aquellos tiempos siguen actualmente en la actualidad, lo que les da a estos jugadores un gran reconocimiento, dígase los Aguilar, Gallego, Pinedo, Roca, Fernández, Carrillo (por entonces muy joven), Mallarach, Yañez o Santís, por citar algunos ejemplos. Jugadores muchos de los cuales son una institución en sus actuales equipos o anteriores.

         Afirmar también y no creo que haya ningún género de duda, que el nivel de una buena liga que se precie, reside en el número de extranjeros (no siempre la cantidad refleja la calidad, pero en deportes tan….. como el nuestro, sí que suelen reflejar una realidad) que la componen. No es lo mismo que casi todos los equipos de la liga (de los de antes), hasta 11, tengan tres extranjeros la mayoría, y “sólo” dos los que menos, a que muchos de esos equipos (los actuales) no tengan siquiera un extranjero. Y los que tienen, incluso el equipo fetiche de la liga, la Barceloneta, que campea a sus anchas por el campeonato como cual Cid Campeador por tierras del levante, no pueden comparar a sus extranjeros de hoy (muy buena pareja los hermanos Rasovic, por cierto), con dos estrellas del entonces como el gran Petar Trbojevic (un señor de los pies a la cabeza), y del gran cañonero aussi Sam McGregor.

         Pero es que aún hay más amigos míos. ¿Dónde están los Perrone, Molina, García, Mora, Reixach, De Lera, Español o Barroso ahora mismo (hasta podría incluir a Carrillo en esta lista, el cual era muy feliz en tierras de la Provenza, y por circunstancias debió volver)? ¿Quién de los antes “abandonaban” la liga española para irse a jugar al extranjero? No porque no hubiesen antes ofertas por ellos, sino porque ¿quién quería abandonar un paraíso como era nuestra liga? Sí, algunos de los más cracks (pero muy pocos), si probaron fortuna fuera de nuestras fronteras anteriormente en contadas ocasiones (véase ejemplos de Chava, Gabi o el gran Jesús…Estiarte aparte). Y ya. 

         Así que en la lista y en cada equipo, incluiré solamente unos cuantos referentes del momento pasado, y bien podréis observar que o fueron grandes cracks en esa época (o antes o después), o fueron durante muchísimos años iconos de sus clubes y del waterpolo español, como por ejemplo, un grande de la isla, Juan Pablo Sánchez, poseedor de un lanzamiento brutal, que estuvo liderando durante muchos años el Martianez canario. ¿Quién no conocía por entonces (y los que aman este deporte, deben recordar siempre) al gran Juanpa?

         Por cierto, y antes de entrar ya en la lista. Lo de llamarse liga española esta liga, no lo tengo muy claro. Antes y aunque nunca fueron en mayoría, al menos durante unos años bien podríamos encontrar a tres o cuatro equipos de fuera de territorio catalán. Y es en esa temporada 2006-07 donde podemos ver hasta cuatro; Martianez (canario), Alcorcón (madrileño), Plaza de Zaragoza (aragonés) y Waterpolo Valencia. ¡Y eso que Canoe estaba en primera y Navarra a punto de subir! ¡Madre mía!....¡ay si hubiésemos cuidado un poco nuestro waterpolo! ¿Cuál fue la razón (la principal aparte de una mala gestión económica en algún caso) que esos clubes no existan como siempre se les conoció? Esto para otra entrada, ¿no os parece?

         Por cierto, me falta decir donde estuvo un crack como Florin Bonca en esa temporada (dudo entre Terrassa o Medi)..¿alguién me ayuda? En Terrassa. ¡Gracias, Andrei!

 Temporada 2006-07 (en orden de clasificación a final de la liga regular y jugadores destacados/iconos por la gran mayoría).

Barceloneta – Felipe Perrone (por aquel entonces hispano-catalán…por lo de jugar una vez con la selección catalana), Xavier García, Xavi Vallés, David Martín y los jóvenes que más arriba indiqué. Y como extranjeros de gran nivel, pues eso, los Trbojevic y McGregor.

Terrassa – Iván Gallego y Sergi Mora, acompañados por Alexandre Nagy y Svilen Piralkov. Y el sempiterno Florin Bonca. 

Sabadell – Dani Ballart y Dani Cercols, más el imberbe (no será ahora, ¿no, Oscar?) Carrillo. Extranjeros Slobodan Soro, Kriztián Létay y Mathieu Peisson.

CNB – Aquí sí que no falló el gran Manrique. Guillermo Molina, Ricardo Perrone, Iván Pérez, Iñaki Aguilar y el joven Mallarach.

Martianez (5º en liga) – Juan Pablo Sánchez y el espartano Guillermo Meca. Sin olvidar sumar a ellos a Victor Bondarenko, Vladimir Cosic, Yuri Horta y un para mi, extraordinario jugador atacante como Marko Dragcevic.

Alcorcón – Miguel Ángel González, Dani Moro, Mario García y Borja Hernández. Y como no, “muñequita” linda Ivan Kukarov.

Plaza de Zaragoza – Ángel Andreo, Gabi Hernández (aunque no sean los mejores tiempos ahora para él, decir que fue de los ¡muy grandes!), Marc Barahona, Ramón Díaz o el mítico capitán, Ignacio Fernández. Hay que sumarles Djordje Filipovic y Juraj Sakac.

Mediterrani – Dani González y Ricard Aguirán (míticos ahí), más Germán Yañez y el hombre más fuerte que jamás pisó una piscina española, Yuri “la masa” Biart.

Waterpolo Valencia – Chava Gómez (a sus pies majestad) y Dani Sullá, más los americanos de selección como Brian Alexandre y Kevin Witt. Y Pablete Alvárez (para mi el más grande).

Mataró (ojito…fueron 10º con un gran equipo) – El gran capi Jordi García y los “guiris” Andrei Josep, Kalman Kadar y Balazs Sziranyi.

Sant Andreu (bueno, y estos 11º…¡sorpresón! – Dani López Pinedo, Ramón Santís, Dani “el más listo de la clase” Esforzado, José María Abarca, Oscar Arévalo y “cañonero” Marc Hernández. ¡Y Tomas Bruder de joven!.

Hospitales – Un muy joven Rubén De Lera.

¡Qué buena es a veces la nostalgia, amigos! 

¿Tenía razón o no Don Jorge Manrique?

Un placer, como siempre.

Me "obligan" a volver a escribir.

  "¡Vuelve al blog! Ya nadie da caña...todo entrevistas, resultados, etc. Porquería para conformistas".

   Al final será cierto eso que me decían sobre que mi blog gustaba bastante a algunos. Bueno, mi blog en sí no puede gustar porque es simplón en si mismo, si no en mi forma de escribir y en decir lo que otros, la mayoría, quizás piensen pero nunca se atreverán a decir.

  La frase de arriba viene de un "seguidor" por llamar de alguna manera a aquél que sigue este blog. No ha sido el único en "imponerme" que revitalice esta zona de lectura en los últimos meses. No soy evidentemente Britney Spears con esa muchedumbre de seguidores, pero se agradece y bastante tener una "colla" de "seguidores", valga la redundancia.

  Y es por él y por aquellos que desean leer otra visión de lo "normal", por lo que voy a volver "a la carga" por llamarlo de alguna manera. Así que estas primeras líneas después de mucho tiempo sin escribir, van dirigidas especialmente a aquellos a los que le gustaría cambiar el panorama general. Es decir, a aquellos a los que no les gusta el waterpolo actual. Eso sí, tenéis que aceptar que aunque no os guste nada de lo que hay, tampoco tenéis ganas o fuerza para hacer nada que lo pueda cambiar. Y así nos va.

  Vuelvo a casa por Navidad. Con muchas ganas. ¡Un abrazo a todos y felices fiestas!

  Pd: Descripción del fiel seguidor de este blog. "Dícese de aquella persona amiga o no, conocida o no, del autor de este blog, que ama el waterpolo, y que sobre todo, ama la lectura (mis entradas suelen ser extensas) y poco dado a la versión conformista y aburguesada de hoy en día, y que tanto gusta dar a entender pero que no nos deja avanzar".

  Luego estaría el seguidor ocasional tipo conocido de alguien sobre la que escribo una entrada, y gusta de conocer detalles sobre el mismo. 

Las 33 de Esteller. Entrevista a Toni Esteller. Rey de Reyes. ¿Será capaz de responder a todas las preguntas?

  Hablar de Toni Esteller son palabras mayores. Toni es para el waterpolo lo que sería Valero Rivera para el balonmano, Aíto García Reneses y Pedro Ferrándiz para el baloncesto, o el difunto Luís Aragonés para el fútbol. Es decir, toda una institución de la historia de nuestro deporte. Sin lugar a dudas nos encontramos sino al mejor, a uno de los tres mejores entrenadores españoles de waterpolo de todos los tiempos. A toda una leyenda del balón amarillo, que lleva ya la friolera de 36 años sobre los banquillos, y siempre al más alto nivel. 

Rey de Reyes.

  Ganador de 7 ligas, 8 copas y dos copas Len (en el 95 y en el 2004) con el club de sus amores, el CNB. Campeón del Mundo con la selección española junior en el 87 en Sao Paulo, Brasil, además de una quinta plaza en el Mundial absoluto de Madrid en el 86, y una sexta en la Olimpiada del 88 en Seúl, Corea del Norte, en sus cuatro años como máximo responsable del combinado español (del 86 al 90), Toni más allá de ser un ganador, ha sido un pionero revolucionario desde el banquillo. Revolucionó con éxito la selección absoluta española a su llegada en el 86, apartando a veteranos de la guerra del vietcong para dar entrada (este momento es sin duda la clave del éxito español para los años posteriores) a futuras estrellas muy jóvenes, como Chava, Jesús o Toto, que apenas contaban con 18 años. Amante (cuando el nivel del equipo lo permitía) de hacer rotaciones durante los partidos de cuatro, cinco y hasta seis jugadores, llevando el ritmo del encuentro a una intensidad brutal., Toni también se ha caracterizado por ser un gran estratega, capaz de cambiar el signo del encuentro con una decisión, y también, porque no decirlo, por ser un excelente gestor de egos (ya que a excepción de estos últimos años, sus equipos coleccionaban cracks tras cracks). 

  Yo siento una tremenda admiración por esta leyenda. No lo puedo negar. Ya no sólo porque él fue el primero que me dio la bienvenida "Bienvenido a la división de honor. Disfrútala" en un Turia-CNB en Castellón, y estas cosas para un romántico como yo, no se pueden olvidar nunca, ya que podría haberme dado la mano y decirme la típica chorrada esa de "Suerte" (Analizad bien esta palabra porque quién en su sano juicio desea suerte al equipo rival, antes de jugar un partido contra el tuyo), como habían hecho antes otros compañeros, ya que ya se habían jugado varios partidos de liga. Ya lo admiraba cuando tenía 15 años e iba  a la mítica Sant Jordi de Barcelona a ver los play off por el título, o cuando ya en división de honor como jugador, me tocaba medirme a su equipo en otra mítica piscina como la Escullera. Don Toni Esteller es todo un icono de nuestro deporte y guste más o menos, eso nadie lo puede negar. 

  La grandeza de cada deporte no se mide por las estrellas actuales, que también, si no por las que antes estuvieron.  Hoy en día se nos cae la baba cuando vemos a Messi o Cristiano (vale, vale, me refiero al mejor Cristiano) jugar a fútbol, o a Curry o James hacer diabluras en la NBA. Decimos que son lo mejor de la historia, pero esto no tendría ningún fundamento si antes no hubiesen existido Pelé o Maradona, Jordan o Bird o "Magic" Johnson. Lo mismo pasa en nuestro deporte. Si hoy en día el waterpolo español es lo que es (o más bien, lo que era hasta hace poco), en gran medida se debe a una leyenda como Toni.

  Es por ello y a pesar de mi gran admiración por un maestro como Toni, no he dudado en ningún momento para hacerle una entrevista típica de mi cosecha. He intentando una vez más no hacer las típicas preguntas "clásicas" o "sin contenido ni continente". Preguntas carentes de interés y que apenas despierta el interés del respetable. Si este blog tiene su "secreto" es que es diferente, y es esa diferencia la que no sólo me gusta a mi, si no que he podido comprobar, que también os gusta y parece que bastante, a vosotros. 

  Toni, al igual que los otros entrevistados (os recomiendo que volváis a leer la que le hice a Manel Silvestre. ¡Qué grande "El Cuervo"!) ha tenido la posibilidad de vetar cuantas preguntas incómodas creyese oportuno. Y por primera vez (Toni) alguien ha hecho uso de ese comodín. En concreto ha dejado de responder a dos preguntas, las cuales no publicaré (este es el acuerdo al que siempre llego y donde por respeto doy esta opción, ya que la consigna clara es que el entrevistado, se sienta a gusto). Ya dejo claro que por muchos whatssaps privados que me vayáis a mandar, una vez hayáis leído la entrevista, no os la voy a decir, hehe.

  Ladies and gentlemen, apaguen luces, cojan sitio, pónganse cómodos, cojan sus palomitas y disfrutad con Don Toni Esteller, Rey de Reyes.

1. Hola Toni. Todo un placer poder entrevistarte. ¿Hasta cuándo disfrutaremos de tu arte en los banquillos?. El final esta cerca.
2. Empezando por lo último (sin contar la última Copa del Rey). Define la actuación de Eslovaquia en Belgrado. Por mi parte considero que es un resultado (la clasificación…13º) pobre en relación a la calidad del equipo. Creo que has de tener en cuenta a los demás equipos, que por cierto empezaron a trabajar en lo que definimos en un ciclo olímpico( tres años de adelanto en la preparación respecto a nosotros). Una cosa es la ilusión de los jugadores en llegar al preolímpico y otra es la realidad de enfrentarte por primera vez en 8 años a una gran competición. Creo que nuestro campeonato fue muy bueno, en progresión día a día.



Disfrutando con Eslovaquia.

3. Si algo siempre me ha encantado siempre de ti, es tu manera de gestionar el equipo durante el partido, y la facilidad con la puedes cambiar el rumbo del mismo, mediante tus decisiones. Y es ahí donde a mi parecer ha estado el “quid” del rendimiento del combinado eslovaco. ¿Estarás conmigo que tienes el mismo nivel de inglés que los Pajares y Esteso en las pelis de los años 60-70s para ligar con las suecas? He de reconocer que el “you….cambia” a uno de tus jugadores en el partido contra Montenegro, es memorable. Cierto. Mi nivel es malísimo. aunque creo más en la falta de trabajo de tres años, en la manera de crear automatismos, de estar en torneos de verano contra equipos de nivel, en poder dar a los jugadores en tres años 100 partidos internacionales a nivel de selección y luego llegar al europeo con todos esos ingredientes juntos y por supuesto mi mal ingles unido a ello :). 
4. Hablando de Montenegro. Cuando empiezas la última parte perdiendo de 7 contra ellos, estando por medio la diferencia de goles entre montenegrinos y españoles, para dilucidar la primera plaza de grupo, le dices a tus jugadores en el descanso, que se dediquen a jugar muy largo y a no perder balones. ¿Estaba en tu inconsciente ayudar de alguna manera a la selección española a conseguir esa primera plaza? Montenegro entró como un ciclón en el partido. No era fácil para nosotros aguantar toda esa intensidad en contra. Además veníamos de perder con Holanda en un partido muy ajustado y el equipo buscaba su identidad dentro de la gran competición. En mi mente estaba ayudar a mi equipo a mejorar. Era muy difícil que Montenegro pudiera mantener esa intensidad. Intenté adormecer esa intensidad y que a través de esas largas posesiones cogiéramos confianza en nosotros. Creo que hay un antes y un después en el campeonato para mi equipo a partir del tercer cuarto contra Montenegro. Sólo hay que ver la evolución del juego y los resultados.
5. ¿Por qué empiezas el partido contra España con el veterano portero Gogola, cuando Kozmer es mucho mejor? Gogo había estado muy bien en el mes de preparación. Kozmer había estado con problemas musculares en la preparación. De todas maneras Gogo y yo teníamos todo hablado y el sabía que podía cambiarlo en cualquier momento.
6. Tú, posiblemente junto a Jané, eres el entrenador español más laureado, con más experiencia y con más glamour al menos en los últimos 50 años. En el partido contra España cuando te enfrentas a un otrora excepcional jugador como Gabi, pero con un currículo en años como entrenador muy escaso (no hablo de la calidad como entrenador que posee), ¿Qué piensas o qué se te viene a la mente? Mi única preocupación era lo que se podía venir encima ante una gran potencia como España. Intento no personalizar en quien tengo enfrente, ya sean jugadores o técnicos. Evidentemente después del partido deseé que le fuera lo mejor posible a él y al equipo nacional. Tengo un gran aprecio por todo el grupo que forma el equipo nacional, staff, jugadores. ¿Pensaste que tenías que haber sido tú el entrenador de nuestra selección, y no de una selección no top como Eslovaquia? ¿Contigo de entrenador el resultado de España hubiese sido otro? España está en muy buenas manos. Estoy seguro que llegaran lo más lejos que puedan. Desde que dejé la Selección nunca más pensé en volver a entrenarla. No soy partidario a nivel de selección de segundas partes. Me encanta la selección eslovaca y su escasez de medios, que intentan compensarlo con una ilusión desbordante. Es una selección modesta pero con carácter; sabemos que no disponemos de dinero ni medios para la preparación de las grandes potencias, aunque espero sentar las bases para que en el futuro tengan una presencia continua en las grandes competiciones.
7. ¿Entonces, aunque te lo propusieran, no volverías a coger el combinado nacional? Mi tiempo ya pasó.
8. Censurada.
9. Si pudieses volver a un pasado muy reciente, ¿volverías a aceptar el cargo para llevar las riendas eslovacas? Lástima no haber empezado en el 2013 con el grupo. Estoy orgulloso de todos los jugadores. Estaría con ellos aunque hubiéramos sido los últimos en el Europeo.
10. ¿Tú hubieses llevado a los 13 españoles que fueron a Belgrado? Dime a tres que tú hubieses llevado y que no estuvieron en la lista de Gabi? (no voy a ponerte en el dilema que me digas a quienes no hubieses llevado). Si algo hay que hacer en esta vida es respetar las decisiones de tus colegas de profesión. Si pensara en otros jugadores sería desde la vertiente de un aficionado no de un entrenador.
11. Toni, vayamos a un pasado mucho más lejano. Olimpiada de Barcelona´92. Siempre has declarado que se te privó de llevar a España en aquellos Juegos, que además eran en casa. Y más después de haberte encargado de lo más difícil, cuando hiciste aquella tan acertada revolución en Seúl. Considero que no se fue justo contigo, pero visto luego el resultado final con la plata conseguida en una final que pudo ganar cualquiera… ¿La decisión de reemplazarte por Matutinovic, tampoco resultó ser tan mala, verdad? (Hablamos por resultados). Dimití por diferencias con la Federacion. Era época de técnicos extranjeros y noté la perdida de confianza. No tenía sentido seguir. Sólo Cornel Marculescu me apoyaba realmente. Dragan hizo un gran trabajo al frente de la selección. Fue una suerte para España el cambio.
12. Toni, siempre has estado en lo más alto a nivel de clubes (CNB en su mayoría, y tres temporadas en uno de los mejores Catalunya de la historia). ¿Así es muy fácil ser entrenador, verdad? No es lo mismo tener plantillas de auténticos cracks a no tenerlos. Yo soy pro Guardiola y contrario totalmente a la filosofía de Mourinho, tanto en juego como en formas. Eso no quita que considere a Mourinho mejor entrenador que a Guardiola. El segundo cogió directamente un equipo top, el Barça, que tenía al mejor jugador de la historia (Messi), al mejor catalán (Xavi) y al mejor español (Iniesta) nunca vistos antes. Así todo es muy fácil (sin quitar méritos a la calidad de entrenador de Guardiola, que es mucha). En cambio Mourinho para llegar a donde llegó, antes tuvo que hacer grande a un Oporto (con el que alzó la UEFA y la Champions) previo paso por el modestísimo Uniao de Leiria. ¿Tu carrera hubiese sido tan brillante de haber comenzado en equipos de media tabla, o en categorías? Creo que no lo tienes muy claro. Cuando empecé en el Catalunya estaba en la parte baja de la tabla desde hacía tiempo. Tuve mi aprendizaje en ese gran club, que me dio la oportunidad de empezar como técnico con un grupo de excelentes jugadores de la casa, mezcla de experiencia y juventud, sumadas a la incorporación de Jordi Neyra y Jordi Payá, muy jovencitos ellos. Fue un gran trabajo de todo el club para ir hacia arriba. Costó mucho incrustarse entre los grandes equipos de la época como el Montju, Barceloneta y Barcelona (sin olvidar los Canoe, Terrasa, Saba etc que en aquella época eran mejores que nosotros) Nunca olvidaré al Catalunya. Le quiero.
13. He conocido, hablado, jugado con ellos e incluso he entrenado, a muchos jugadores que han estado a tus órdenes, ¿Y sabes qué? No hay ninguno que hable mal de ti (si exceptuamos el “Es un poco especial”, jeje..¿Qué entrenador no es un poco especial? jaja). De hecho para la gran mayoría, sino todos, eres el mejor entrenador que han tenido nunca. ¿Qué les das? ¿Qué es lo que te hace tan “crack”? NO sé que responder a todo eso que dices.
14. ¿Cuál sería tu 7 ideal de todos los jugadores que has entrenado en toda tu trayectoria? Imposible hacerlo. Cada jugador que ha estado conmigo para mi es un jugador ideal.
15. Y el mejor 7 de España en su historia. Tienes obsesión por las listas de ideales jajajaja. No puedo ser objetivo en eso.
16. Una más fácil entonces y pregunta típica. ¿Qué te parecen las nuevas normas? Piscina 25x20, cinco jugadores, etc. El campo de 25 es interesante . He estado con ello en la world league. de lo otro no puedo opinar aunque creo que hay que experimentar mas con ello antes de tomar una decisión de reglamento de este tipo.
17. Una vez te marches para siempre (de los banquillos, no de la faz de la tierra), ¿A quién consideras tu sucesor para llevar las riendas del CNB? No sé si eres consciente que vas a dejarle un gran marrón al que venga. Tu sombra es y será muy alargada. No tengo ninguna duda que si el malogrado Andrés Montes hubiese retransmitido partidos de waterpolo, no hubiese parado de decir “¿Pero como se puede ser tan bueno, Toni Esteller? ¡Jugón!”. Ja Ja Ja . Gran Montes. hablando de eso, nos hubiera ido bien un Montes o un Trecet (ese estuvo retransmitiendo en Seúl creo) en el waterpolo en aquellos años de nuestro waterpolo en auge. El que venga al CNB mejorará las cosas que yo he hecho. Hay que pensar así siempre y es mi deseo.
18. Tu imagen será siempre recordada por tu eterno bronceado sea la estación del año que sea, por tus gafas negras aún en piscinas cubiertas y por tu botella de agua en la mano. Estoy seguro que si en vez de entrenador de waterpolo, hubieses sido manager de coches, se te hubiese comparado con el Briatore italiano. ¿Lo que había en la botella era realmente agua? ¿Y si no era agua, era por ello que llevabas las gafas negras? Tengo un problema de sensibilidad a la luz que se me produjo a raíz de que en aquella época en que nadaba (no existían gafas claro) y jugaba, el cloro y demás componentes que echaban al agua no eran como ahora, y eso me afectó en gran medida. El moreno es porque soy de piel que coge el sol sólo con saludarlo, y he trabajado al lado del mar (CNB) muchos años, aunque hay gente que lo asocia a no trabajar (una lástima esas mentes). El agua es porque soy muy nervioso y me va bien beber.
19. Recuerdo un partido contra vosotros (CNB vs Aguas de Valencia) donde a pesar de haber pasado ya dos minutos de juego, tú te encontrabas fuera (detrás de la vidriera viendo de pie el partido) dialogando con un “soci” y con un café en la mano. Esto es de auténtico crack. ¿Aquella ocasión fue una mera anécdota, o forma parte de un ritual que has repetido alguna que otra vez? No me acuerdo, pero si lo hice es fatal y me arrepiento , es una falta de profesionalidad, aunque en mi descargo diré que el equilibrio con el socio en el club es muy complicado de llevar.
20. Esa misma temporada y en el partido de vuelta disputado en Valencia (5-0 a nuestro favor antes de acabar el segundo cuarto, para finalizar con victoria vuestra por 7-8), un gran amigo ex jugador tuyo por entonces (en esa plantilla tenías a jugadorazos como los hermano Perrone, a Molina, Mallarach o Iván Pérez), me dijo que ese día la charla pre-partido fue menos del partido contra nosotros, de todo. ¿Cuál ha sido la mejor charla pre-partido que jamás has hecho, contra quién y qué había en juego? Te diré la peor que creo (aunque habrá muchas mas imagino en tantos años) En Seúl contra Yugoslavia nos jugábamos el pase a semis , y sé que no estuve a la altura de lo que el equipo necesitaba.
21. ¿Por qué nunca te fuiste a entrenar al extranjero? ¿Cuál fue la mejor oferta que llegaste a tener para ir a entrenar fuera, y cuál fue la razón por la que dijiste no? Tuve de Italia, y de Francia pero si estas en el club que amas ¿para que te has de ir?.
22. No tengo ninguna duda que la crisis económica en nuestro deporte, y por ende la fuga de estrellas en el CNB debido a ello, te ha revitalizado y te ha sacado de nuevo lo mejor de ti. ¿No te habías aburguesado los últimos años como entrenador, con tanta estrella?. Es una pregunta muy subjetiva esa. No tiene sentido. Los retos para un entrenador que es un profesional y ama este deporte son renovados cada año y eso genera un estímulo fantástico cada septiembre ¿Qué ha significado para ti dirigir en estos últimos tres años al CNB, sin ningún jugador con el pedigrí de antaño? Mi principal objetivo como entrenador siempre ha sido intentar hacer mejor a cualquier jugador que tuviera bajo mis órdenes sean muy buenos , buenos o menos buenos, el estímulo es el mismo.
23. Considero que el trabajo que llevas realizando estos tres últimos años, es realmente espectacular, consiguiendo unos resultados por encima de las expectativas iniciales, y eso habla muy bien de ti. ¿Aspiras a algo más o te conformas con estar ahí, molestando a los de arriba, sin muchas más pretensiones? Sólo cuando un equipo tiene continuidad (en jugadores) en el tiempo puede plantearse objetivos concretos. Ese no es el caso del CNB actualmente.
24. Te tengo por un entrenador que prioriza el ataque (basta repasar tu trayectoria para observar los goles anotados por temporada), todo lo contrario a tu segundo entrenador, el gran Sanchón, que si algo es, es defensivo a muerte con su mítica zona por dos. ¿Cuándo discutís de táctica, llegáis alguna vez a un acuerdo, o es como cuando hablan un merengue y un culé en el bar?. Jajaja. Siempre desde que empecé como técnico intento aprender de todo el mundo; jugadores, técnicos y aficionados. Hay que escuchar y extraer lo que pueda ser útil.
25. Relacionado con tu hijo. ¿Le has protegido todos estos años como entrenador o en cambio, has sido más duro con él que con los demás? Demasiado duro y a veces despótico sin venir a cuento. Se merece el cielo con lo que me ha aguantado ¿Si Joel no fuese tu hijo y no fuese de la cantera del CNB, lo hubieses fichado? Sin duda alguna,. Es un tipo de jugador por el que tengo debilidad. Disciplinado y de pensar rápido en el agua. No tiene precio. ¿Joel te llama Toni o papá durante los entrenamientos? Jajaja. Ni Toni ni papá, ni mister, ni res de res (expresión típica catalana) ahora que lo pienso. Pregunta directamente como todos mis jugadores en general. Creo que genero el efecto de pregunta directa en todos y me gusta así.



Toni domina tanto el arte del tacatá, que es de los pocos que es capaz de jugar con tres pelotas a la vez. De ahí que una de ellas ya esté en el suelo. 

26. Una de las leyendas urbanas de la Barcelona actual, es aquella que dice que un tal Toni Esteller es el rey del tacatá en el CNB. ¿Qué hay de cierto en ello? No es leyenda, es verdad :). Lo fui jajaja. 
27. Barcelonista declarado por antonomasia. ¿Cuántas veces has llegado a cambiar o suprimir un entrenamiento de un martes por la tarde (sabiendo que el miércoles suele ser tarde sagrada en Barcelona para los de división de honor), para así poder ver un partido de cuartos o semis del Barça? (doy por hecho que no lo has hecho nunca en la primera fase de grupos). La presión de los jugadores es muy fuerte siempre en ese aspecto. Cambiar el día no recuerdo, puede ser , el horario sí.
28. Define brevemente lo que ha significado para ti el waterpolo. ¿Qué te ha quitado el waterpolo si es que lo ha hecho? Procuro pensar en lo que me ha dado. He podido trabajar en algo que me gusta. Es importante en la vida eso.
29. ¿Has ganado dinero con este deporte? En nuestro deporte el dinero es tener trabajo.
30. Yo llevo ya algunos años relacionado con el mundo del waterpolo, y a pesar que siempre alguien nos quiere decir que estamos evolucionando y creciendo, yo lo veo igual o incluso cada vez más en un camino descendente. Tú llevas 50 años en este mundo. ¿Le ves futuro a nuestro deporte? No quiero ser pesimista. Seria egoísta y negativo pensarlo. Quiero y deseo por todos los jugadores y técnicos que se dedican a este gran deporte de que las cosas siempre vayan a mejor ¿Alguna vez saldremos del más puro anonimato? ¿Qué cambiarías? ¿Cuál ha sido para ti la mejor época del waterpolo español, y qué tenía por entonces que ahora no tenemos? Sin implicación política no hay manera de salir adelante en el aspecto mediático. Los deportes minoritarios necesitan soporte en medidas realistas que permitan salir adelante a los clubs que hacen ese gran esfuerzo por nuestro deporte. El waterpolo español lleva mas de 20 años trabajando fantásticamente, la diferencia es que tuvimos una generación dorada en el 96.
31. Censurada.
32. ¿Cuándo dejes de entrenar, desconectarás totalmente de nuestro deporte, o por el contrario, te gustaría seguir teniendo una relación próxima con la pelota amarilla? Si es así, ¿cómo te gustaría seguir estando relacionado?. La verdad es que no me lo he planteado. Con la edad aprendes a no proyectar demasiado.
33. ¿Qué te ha quedado por cumplir en este mundo waterpolístico? Lo que viene, bienvenido sea. Lo que no viene no tiene sentido pensar en ello.

  Espero que hayáis disfrutado con la entrevista. Yo he disfrutado desde el mismo momento en que me planteé entrevistarlo. Gracias una vez más. ¡Larga vida a Toni Esteller!

Pd; Entrevista a Manel Silvestre.  http://rubendarioyelwaterpolo.blogspot.fr/2013/04/novedad-entrevista-manel-silvestre-el.html